Утро Гарри началось с ощущения чьего-то присутствия. И это не было бы странным – всё-таки он гостил в «Норе» – если бы не наложенные вчера запирающие заклинания. Все, которые ему были известны, а знал он немало… И это не послевоенная паранойя! Всё дело в том, что Джинни, обрадовавшись тому, что Гарри теперь спит в комнате Фреда и Джорджа (которые окончательно перебрались в Лондон), попыталась скрасить Герою одинокие ночи. Он, может, и не был бы против, если бы не знал, скольким парням она уже помогла таким образом…

Так неужели она всю ночь снимала чары и к утру, наконец-таки прорвалась?! – Гарри вздрогнул и плотнее закутался в одеяло. – Нет, эта мысль казалась совершенно неправдоподобной – обычно с рассветом Джинни, подобно вампиру, убиралась в своё логово, то есть, конечно же, в свою милую девичью комнатку.

Наконец, он, решившись, опасливо приоткрыл один глаз. Лучше бы он этого не делал – на подоконнике сидела и мило болтала ногами очаровательная… галлюцинация.

Как он её опознал?

О, Гарри всегда был здравомыслящим мальчиком. Да, иногда его заносило, но не настолько, чтобы поверить в реальность крылатой девчонки, сидящей на подоконнике запертой комнаты! Весьма странной, надо заметить, особы, даже если не обращать внимания на крылья. Точеные черты лица, сияющие синие глаза, пухлые розовые губки, волосы, золотым водопадом ниспадающие до тонкой талии. Идеал, одним словом.

Внезапно он осознал, что вот уже несколько минут беззастенчиво разглядывает визитершу. Она же, в свою очередь, столь же пристально и с каким-то удовлетворением смотрит на него.

Гарри моргнул. Девчонка подмигнула. Парень моргнул ещё раз. Галлюцинация укоризненно покачала головой.

– Молодой человек, то, что мы с вами родственники, всё же не даёт вам права вести себя столь невоспитанно! Вы должны первым приветствовать даму.

– Эээ… здравствуйте! – Гарри решил, что со своими галлюцинациями лучше не спорить. И не указывать на то, что «дама» сама вломилась с утра пораньше в его комнату.

– А вы, собственно, кто? – продолжая светскую беседу, поинтересовался он.

– Я – Ваш эльф-наставник, о славный потомок Перворожденных! – пафосно произнесла гостья. – Вы достигли Второго Совершеннолетия и должны принять Наследие!

В голову Гарри начала закрадываться жуткая мысль, что, возможно – только, возможно – это не галлюцинация. Всё-таки, до такого бреда он даже во сне не додумался бы.

Между тем, он осознал, что девчонка – эльф-наставник, напомнил он себе – уже несколько минут ожидает от него хоть какой-нибудь реакции на свою пояснительную речь.

– Да, ладно, не грузись, – вдруг заявила она, покачивая миниатюрной ножкой, – сейчас объясню проще, по-человечески, так сказать. В общем, у обоих твоих родителей в предках были эльфы. И их гены в тебе сложились так удачно, что стало возможно пробуждение Силы Эльфов.

– К-каких эльфов?

– Ну не домовиков же! Не путай божий дар с яичницей. Конечно же, Высших Светлых эльфов, Перворожденных. Не перебивай! – прикрикнула девчонка, увидев, что подопечный вновь жаждет высказаться. – Так вот. Как только тебе исполнилось семнадцать, и ты достиг Второго Совершеннолетия, пробудилась я – Наставница клана Эллоэ. Можешь звать меня просто – Эллориэль.

– Но ведь семнадцать мне исполнилось месяц назад!

– Нуу… – Эллориэль явно смутилась. – Последний раз я просыпалась почти двести лет назад… Надо же мне было узнать, насколько изменился мир за время моего отсутствия.

– И ты узнавала целый месяц?!

– Месяц – не месяц. Ну, опоздала немного… Подумаешь! Что, меня теперь, убить что ли?!

Гарри слегка опешил от такого напора. Эльфийка, тем временем, продолжила:

– Зато я узнала всё о традициях и моде современности. Интернет – величайшее изобретение магглов! Кстати, можешь меня поблагодарить, я, когда пробуждала в тебе эльфийскую кровь, ещё и внешность улучшила!

После этих слов, Гарри, заранее предчувствуя недоброе, метнулся к зеркалу.

Первый же вопрос, который задал Гарри, взглянув в зеркало, смертельно обидел эльфийку.

– А вернуть всё обратно можно?

– Можно, – поджав губки, сказала она и ехидненько улыбнулась, взглянув на обнадеженное лицо парня, – если в тебе пробудится ещё какое-нибудь Наследие – орков, например, или троллей. Подожди до двадцати лет, вдруг повезёт… Что, не вдохновляет?

Гарри тяжело вздохнул и попытался смириться. В конце концов, всё было не так уж и плохо…

Черты лица почти не изменились, но вместе стали смотреться намного гармоничнее. Исправилось зрение, и видимость больше не была ограничена двумя круглыми стеклами, а глаза, не скрытые массивной оправой очков, стали казаться больше и выразительней. Кончики ушей чуть заострились. Волосы из просто темных стали иссиня-черными. Бледная фарфоровая кожа словно светилась изнутри.

– Эллориэль, ты знаешь, сколько времени я потратил, пытаясь приобрести здоровый загар?

– Глупый, загар не может быть «здоровым». Он очень вреден для кожи. Но не бойся, больше он тебе не навредит…

– Что ты имеешь в виду? – заинтересовался Гарри.

– Ты теперь надежно защищен от ультрафиолетовых лучей эльфийской аурой. Твоя кожа больше не может загореть, а значит, всегда будет столь же чистой и прекрасной, – улыбнулась довольная собой эльфийка.

Приличных слов на это заявление у юноши не нашлось, и он счел за благо вернуться к важному процессу знакомства со своей новой внешностью.

«Радует хотя бы то, что фигура хоть и стала тоньше, но с женской всё равно не спутаешь. Даже поприличней, чем была, – размышлял молодой человек, – теперь уже не «тощая», а «хрупкая» и «изящная». И волосы больше не торчат во все стороны. Стоп. Волосы!»

– А обязательно было отращивать мне волосы до талии?

– Гарри! Кстати, кто тебя так назвал? Может, придумаем другое имя? Это какое-то слишком простецкое, – невинно заморгала Эллориэль.

– Не отвлекайся! Меня моё имя полностью устраивает. Так что там с длиной волос?

– Ладно, ладно, – сдалась наставница. – оставим пока это… А что тебя, собственно, не устраивает? Длинные волосы – это красиво! Вот тебе нравятся такие прически у девушек?

– Ну, нравятся…

– Вот, – кивнула эльфийка. – А у тебя теперь не хуже.

Не зная, как опровергнуть данный образчик женской логики, Гарри снова промолчал. Только тихо порадовался тому, что цвет глаз остался прежним – а то с его сумасшедшей наставницы сталось бы изменить его так, чтобы лучше подходил к цвету волос. На черный там, как у Снейпа, или на ярко-красный, как у ныне покойного Волдеморта. Ага, и заявить что-нибудь вроде: «Ах, черный и красный – основной тренд этого сезона!» 

Вздрогнув от подобной перспективы, Гарри схватил зубную щетку и предпринял вылазку до ванной. Почему вылазку? Просто он уже давно понял, что если не хочет с утра пораньше лицезреть Джинни, которая, едва завидев его, тут же начинала якобы сонно хлопать ресницами и потягиваться, натягивая на груди и без того тесноватую ночную рубашку, то к ежеутренним водным процедурам следует красться на цыпочках, поминутно оглядываясь и прислушиваясь. 

Правда, в последнее время, притомившаяся после ночных дежурств девушка просыпалась дай бог к обеду, но расслабляться всё равно не стоило.

«Постоянная бдительность – вот наш с Грозным Глазом девиз!» – подумал Гарри, пригибаясь перед дверью младшей Уизли так, чтобы не попасть в поле обзора дверного глазка. Зачем он там нужен? О, юноша тоже задавался этим вопросом, пока не пришёл к явно напрашивающемуся «чтоб герой не расслаблялся».

Вернувшись из опасного похода целым, невредимым и даже незамеченным, он заставил Эллориэль отвернуться, проигнорировав её убедительные аргументы «должна же я оценить плоды своих усилий» и «что я там не видела». 

Затем он быстро переоделся в первые попавшиеся джинсы и футболку и разрешил ей обернуться, о чем в тот же момент пожалел.

– Это что? – презрительно скривилась она.

– Где? – не понял парень.

– На тебе. 

– Одежда.

– Ты в этом уверен? 

– В чем?

– В том, что это одежда.

– Да. 

– Гарри, мальчик мой, – «мальчика» передернуло – слишком уж похожи были интонации эльфийки на любимые дамблдоровские, те же снисходительность и сочувствие, – одежда – это удобные и красивые ткани, скрывающие недостатки и подчеркивающие достоинства твоей фигуры. То же, что сейчас на тебе, в приличном обществе называется «надеть стыдно, а выбросить жалко». Эх, поговорить бы мне с твоими опекунами…

Гарри почувствовал, как к щекам приливает жар – он настолько привык донашивать старую одежду Дадли, что даже после совершеннолетия, получив полный доступ к фамильному счету, не подумал обновить гардероб.

– Да ладно, не переживай, – понимающе улыбнулась Эллориэль. – После завтрака пройдемся по магазинам, купим всё необходимое.

– Кстати, а как мне объяснить Уизли твоё появление? – нахмурился Гарри.

– О, не волнуйся, меня можешь видеть только ты, – успокоила его наставница и, хихикнув, добавила. – Ты лучше подумай, как объяснишь им свою внезапно изменившуюся внешность. В Наследие никто не поверит – семнадцать тебе было месяц назад…

Извиняюсь перед читателями за долгое отсутствие продолжения, постараюсь больше так надолго фик не забрасывать.

Глава переписывалась несколько раз, конечным результатом я всё равно не до конца довольна, так что ловлю тапки.^^

На кухню Гарри почти бежал. Нет, не от голода был так быстр его шаг. До чуткого слуха бдительного героя донесся звонкий голос главы семейства Уизли: "Джинни, доченька, сходи разбуди мальчиков".

С Джинни он столкнулся уже на лестнице и, невнятно буркнув приветствие, поспешил пройти мимо, низко опустив голову.

На кухне как всегда бодрая миссис Уизли уже готовила завтрак, подпевая томному голосу популярной певицы, доносящемуся из старенького радио.

— Доброе утро, миссис Уизли! — поздоровался юноша.

— О, Гарри, дорогой, ты уже проснулся, - с отчетливо проскальзывающими в голосе нотками сожаления прощебетала женщина, не отвлекаясь от готовящейся на плите еды. — Садись за стол, завтрак почти готов.

Аккуратно присев поближе к двери, Гарри откинулся на спинку стула и принялся напряженно размышлять, что бы такого умного соврать, чтобы: а) поверили; б) отстали. Так и не придумав ничего подходящего - в самом деле, не говорить же про прилетевшую ночью с приглашением на бал фею-крёстную — он решил положиться на не раз срабатывающий в школе "ничего не знаю"-метод.

В дверях появился сонный Рон, подгоняемый активной сестрицей, тут же проскользнувшей на помощь матери. Хотя чего там помогать — завтрак же всего на четверых? Он у Дурслей один прекрасно справлялся... 

А что там на завтрак? Сосиски. Снова. Гарри тоскливо посмотрел на поставленное Джинни блюдо. Даже он, весьма неприхотливый в еде после полуголодного детства у Дурслей, после двух недель подобных завтраков практически мечтал о чем-нибудь полегче. Да он бы и овсянке был рад!

Отвлекшись от грустных мыслей он обратил внимание на то, что за столом стоит мертвая тишина, а все взгляды скрестились на нем.

— Что? — поинтересовался он, прожевав.

— Гарри, что с твоим лицом? — озвучила общий вопрос Джинни.

— Э-э... а с ним что-то не так? — невинно изумился парень.

— А ты не видел? — уточнил Рон.

— Нет, — категорично заявил Гарри и даже головой для верности помотал. — Так что с ним?

— Оно ...похорошело, — покраснев, призналась Джинни.

— Правда? — заинтересовался он. — Пойду посмотрю.

И быстро отодвинув тарелку с недоеденной сосиской, вскочил из-за стола. Уже у двери спохватился и, обернувшись, улыбнулся:

— Спасибо за завтрак, миссис Уизли!

— На здоровье, дорогой! — умилилась женщина, сбросив оцепенение. — Не забудь, что сегодня идем в Косой переулок. Будь готов, через час выходим.

Дождавшись согласного кивка, она обернулась к своим детям:

— Рон, Джинни, сколько можно копаться?! Доедайте скорее и идите собирайтесь! — успел услышать Гарри по дороге к своей комнате. 

~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~

Эллориэль, скрестив ноги, сидела на второй кровати и увлеченно писала что-то в маленьком блокнотике. Услышав щелчок закрывающейся двери, она подняла глаза и поинтересовалась, убирая блокнот куда-то в складки платья:

— Ну?..

— Что "ну"?

— Ну и как реакция на твою новую внешность? Они замерли в восторге? Потеряли дар речи от восхищения? Трепетали в благоговении? — азартно сверкая глазами, уточнила она.

Гарри, как ни старался сохранить серьезный строгий вид, всё же, не сдержавшись, рассмеялся:

— Почти. Они очень удивились, а Джинни призналась, что моё лицо похорошело.

— Только похорошело? — надула губки эльфийка. — Да что б она понимала в красоте! А как ты объяснил изменения?

— Никак. Сделал вид, что ничего об этом не знаю, — пожав плечами, признался он и, подойдя к окну, принялся задумчиво разглядывать сад. — Кажется, поверили. Хотя наверняка вечером попытаются ещё что-нибудь выяснить. Мне повезло, что дома сегодня только миссис Уизли, Рон и Джинни — близнецы бы так легко не отстали. Главное, чтобы мистер Уизли не стал звать Дамблдора. Что-то не хочется мне его видеть после того, как он сначала выставил меня против Волдеморта, а потом заявил, что несовершеннолетние не могут жить одни, и отправил к Дурслям. Логика, конечно, занятная, но несколько лицемерная, не так ли?

Эллориэль сочувственно ему улыбнулась и перевела разговор на другую, более весёлую тему:

— А что с нашим походом по магазинам?

— Ну, мы с Уизли всё равно идем в Косой закупаться к школе, думаю, я вполне смогу улизнуть на полчасика.

— Ты хочешь сказать, часика на два-три, верно? — подмигнула наставница.

Только сейчас до Гарри стало доходить, на что он подписался, но отступать было уже поздно. Погруженный в мысли о часах выбора и примерок одежды, он не сразу заметил странное выражение лица Эллориэль. Казалось, она была... смущена? Он вопрошающе посмотрел на неё. 

— Ты понимаешь... — замялась она, а потом, вдруг решившись, выпалила. — Пока тебя не было, я взяла на себя смелость подобрать для тебя более подходящую одежду. Вон, на кровати лежит. Переодевайся, — и, приободрившись, ехидно добавила. — А в сундуке мог бы за лето порядок навести.

Обернувшись, Гарри увидел разложенную на кровати одежду, которую каким-то образом ухитрился не заметить ранее. Он несколько растерялся. С одной стороны, наставница без спросу рылась в его вещах, а с другой, она ведь для него старалась... К тому же упоминание о сундуке заставило его щеки запылать — он не только этим летом в нем не убирался — он не разбирал его ни разу со дня покупки. 

Наконец, так и не решив, как относиться к самоуправству Эллориэль, он подошел к кровати и осмотрел выбранную ей одежду: черную футболку без рисунка и светлые джинсы, которые он не надевал с пятого курса, после того как пролил на них чернила.

— Думаю, пятно вывести и уменьшить джинсы размера на два ты сможешь, — заметила наблюдающая за ним эльфийка.

Гарри согласно кивнул. Польза летнего отдыха у Уизли — он, между делом, выучил под чутким руководством миссис Уизли кучу полезных бытовых заклинаний. И, действительно, взмах палочкой, и джинсы приведены в порядок.

Эллориэль, не дожидаясь напоминания, отвернулась, и юноша быстро переоделся. Одежда пришлась почти впору — джинсы оказались коротковаты, но выглядело это всё равно куда лучше, чем прежний комплект.

— Готов? — обернулась эльфийка.

— А если бы нет? — возмутился Гарри.

— Я услышала, что ты закончил переодеваться, — улыбнулась она, — а вопрос был лишь данью вежливости.

Пробурчав, что из вежливости могла бы и ответа дождаться, он, повинуясь изучающему взгляду наставницы, повернулся вокруг своей оси, позволяя себя рассмотреть. 

— Добежать до магазина сойдет, — наконец заключила она. — Когда выходим?

Гарри спохватился и взглянул на часы.

— Через пятнадцать минут.

Он быстро накинул простую черную мантию, купленную во время одного из прошлогодних походов в Хогсмид по настоянию Гермионы, и, засунув в карман ключ от сейфа, мантию-невидимку и палочку, поспешил вниз.

~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~

Внизу он, под злорадное хихиканье видимой только ему эльфийки, согласился с предложением миссис Уизли не разделяться, а пойти всем вместе через камин.

Уже взяв летучий порох под нетерпеливое подпрыгивание предвкушающего встречу с Гермионой Рона, он услышал тихое "Встретимся на месте" и с завистью понял, что Эллориэль идти через камин не нужно.

Зал "Дырявого котла” встретил Гарри обычным для паба шумом. Волшебники и волшебницы пили, ели, обсуждали последние новости и сплетни и совершенно не замечали своего Героя, что делало его необычайно счастливым. Хотя он и прекрасно сознавал, что недолго ему оставаться незамеченным – и, действительно, буквально через несколько секунд из камина вышел Рон, а за ним и Джинни с матерью. Шумное рыжее семейство мгновенно привлекло к себе, а значит и к Гарри, внимание – Рон и Джинни начали громко препираться, решая, куда идти после банка – за формой или за учебниками, Молли здоровалась с многочисленными знакомыми, а к Гарри устремилась толпа желающих пожать ему руку и получить автограф. Наконец, миссис Уизли спохватилась и, объявив, что они очень спешат, направилась к выходу. 

Возле банка их уже ждала Гермиона с родителями. Пользуясь суматохой от встречи, Гарри, повинуясь намекающему жесту возникшей неподалеку наставницы, пробормотал, что ему нужно кое-что уточнить у гоблинов, и ускользнул в банк не дожидаясь неудобных вопросов. 

По дороге к ближайшему свободному гоблину Эллориэль незаметно передала ему странный изящный ключик из неизвестного металла и посоветовала в этот раз воспользоваться им.

Если гоблин и удивился, увидев вместо ключа от сейфа Поттеров другой, то не подал и виду, невозмутимо проверив его на подлинность и выделив гоблина-сопровождающего. 

Вскоре Гарри стоял перед покрытой искусной резьбой дверью. Этот сейф отличался от семейного сейфа Поттеров только размерами (он был почти в два раза больше) да стоящими у задней стены сундуками. Впрочем, покопаться в них Эллориэль ему не позволила, справедливо напомнив, что его ждут Уизли и Грейнджеры. Зато она достала из крайнего справа и вручила ему толстенный том с несколько пугающим названием "Обуздание эльфийской силы. Начальный уровень”. Вкупе с насыпанными в сумку монетами вес получился впечатляющий, и всю обратную дорогу Гарри пытался убедить себя, что уже предвкушает весь этот ужас, то есть, весь размах и глубину таящихся в фолианте бесценных знаний.

В холле ему ещё пришлось обменивать монеты столетней давности, так что он весьма удивился, увидев, что Уизли ещё не вернулись – на залитой летним солнцем улочке стояли только Грейнджеры. Причем и мистер, и миссис Грейнджер смотрели на него как на восьмое чудо света, а Гермиона окинула тем самым "я-о-тебе-всё-знаю” взглядом и спросила:

– Гарри, ты вступил в наследие? Почему ты мне об этом не написал? Как ты себя чувствуешь? Ты узнал о том, чья сила в тебе проснулась? Конечно, во мне древняя кровь проснуться не может, но я все равно немного об этом читала, – на её щеках появился легкий румянец смущения. – А ты какие книги уже прочитал? Ты обязательно должен прочесть книгу Мелиссы Брауни "Как совладать с инстинктами далеких предков”.

Гарри немного опешил от такого напора – за лето он несколько… отвык от гермиониной манеры общения. Юноша вытянул руки в останавливающем жесте:

– Гермиона, я тоже рад тебя видеть, но притормози немного, хорошо? Со мной все в порядке. Подумаешь, изменился немного. И никаких странных инстинктов у меня нет! – возмутился он, боковым зрением заметив, как хохочет стоящая неподалеку Эллориэль.

Подруга окинула его внимательным взором, тихо пробормотала что-то подозрительно похожее на "это ты пока так думаешь” и, кажется, хотела продолжить расспросы, но тут, наконец-таки, вернулись Уизли, и они все вместе организованной толпой отправились за покупками.

~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*

Приобретение школьных принадлежностей шло ударными темпами вплоть до "Флориш и Блоттс”. Благо, к тому времени они уже купили все, кроме школьной формы. В книжном магазине они застряли надолго – Гермиона подбирала себе "что-нибудь для легкого чтения”. Гарри хотел было тоже себе что-нибудь полезное купить, но его остановило зловещее шипение эльфийки: "На ближайшее время у тебя уже есть книга, требующая тщательнейшего изучения”. К тому же Эллориэль подумала-подумала и добавила:

– Лучше смойся потихонечку, пока никто не видит. Только подругу свою предупреди.

Гарри сказал Гермионе, что отойдет ненадолго, и, дождавшись рассеянного кивка, быстро расплатился и выскользнул из магазина.

– Сейчас куда, к мадам Малкин? – шепотом, стараясь почти не открывать рот, спросил юноша.

– Нет, – улыбнулась наставница, – я тут кое-что поинтересней присмотрела. Вон там, видишь?

"Кое-чем поинтересней” оказался небольшой бутик с претенциозным названием "Высокая Магическая Мода. Для мужчин”.

– Ну что встал? – азартно спросила Эллориэль. – Заходи. Будем создавать новый образ.

Внутри бутик оказался довольно просторным помещением, заставленным рядами вешалок с маггловской и магической одеждой, с зеркалами на боковых стенах и примерочными кабинками у дальней стены. Молоденькая продавщица-консультант, бросив в его сторону мимолетный взгляд, упорхнула куда-то в подсобные помещения. Оттуда тут же выскочил пухленький мужчина лет сорока.

– Мистер Поттер, какая честь! Я хозяин этого скромного магазина, Луи Бувье. Чем я могу вам помочь?

– Я хотел бы обновить гардероб. Полностью.

– О, конечно. Здесь вы сможете найти все необходимое: от нижнего белья до верхней одежды. Пройдите, пожалуйста, сюда – я сниму мерки.

Пока месье Бувье руководил действиями измерительной ленты, Гарри вспоминал чем-то похожую процедуру при покупке волшебной палочки и одновременно пытался игнорировать "ценные” советы Эллориэль на тему того, какая одежда ему подойдет. Нет, в самом деле, нельзя ведь принимать всерьез предложения вроде: "И ботфорты. Тебе обязательно нужны ботфорты!” Или "А вон та черная туника прекрасно подчеркнет твою тонкую талию”.

На "тонкой талии” у Гарри окончательно закончилось терпение и он, насколько мог тихо, огрызнулся:

– Лучше обрати внимание на одежду, которая подчеркнет мои широкие плечи! Или вообще замолчи!

– Для тебя ведь стараюсь, – нахмурилась эльфийка, недовольно поджав губы и став при этом странно похожей на МакГонагалл. Но потом её лицо просветлело и пробубнив себе под нос что-то подозрительно похожее на: "Эх, маленький ещё ведь совсем, глупый… Но я его не брошу…” удалилась к вешалкам у дальней стены, весело что-то напевая.

Гарри как-то даже поежился, предчувствуя, что забота наставницы ему ещё аукнется.

Тем временем месье Бувье закончил измерения и, довольно жмурясь, обратился к клиенту:

– Мистер Поттер, у вас прекрасная фигура. Нет-нет, даже не смейте думать, что я вам льщу, – возмущенно замахал он руками, вероятно, разглядев проблеск сомнения в глазах Гарри. – Так вот, повторяю, у вас прекрасная фигура, поэтому советовать какие-то определенные фасоны я не буду. Смотрите – он взмахнул палочкой – на вешалках, которые засветились, одежда вашего размера. Примерить вещи, чтобы проверить их сочетаемость, вы можете в любой из тех кабинок. Да, ещё, если пожелаете, возможен пошив парадной мантии по вашему эскизу. Что ж, думаю, на данном этапе моя помощь вам не требуется, – понимающе улыюнулся он. – Не буду вас стеснять. Выбирайте.

Выбор и примерка затянулись надолго. Первоначальная неловкость быстро сменилась ощущением праздника и предвкушением реакции друзей на его новый имидж. Он уже отложил практически всё, что хотел, когда вмешалась Эллориэль. Заявив, что то, что выбрал он, слишком благопристойно-скучное и не помешает купить чего-нибудь поярче, она впихнула ему в руки гору одежды и велела примерить это. Решив, что проще согласиться, Гарри поплелся в примерочную. В конце концов, не будет же наставница заставлять его надевать это, если ему не понравится, правда? Но с примеркой возникли неожиданные трудности.

– Эмм, Эллориэль, ты уверена, что сняла это со светящейся вешалки? Я не могу надеть эти джинсы, они мне малы, – почти простонал Гарри, сражаясь с непокорной одеждой.

– Да, я уверена, что это твой размер, – непреклонно отрезала эльфийка. – Натягивай усердней!

"Куда уж усердней?” – страдальчески подумал Гарри и, извиваясь и втягивая живот, продолжил пытаться влезть в эту чертову тряпку. Наконец, не иначе, как с помощью чуда, ему это удалось. Но обтягивали эти брюки так, что… слов для приличного выражения возмущения у него не нашлось. Да и набрать достаточное для гневной тирады количество воздуха не получилось. Зато Эллориэль осталась довольна.

– Вот видишь, – счастливо почти пропела она, – я же говорила, что это твой размер. Только белье в следующий раз под них не надевай. Так, а теперь померяй вот этот комплектик.

Кое-как стянув с себя несчастные джинсы, Гарри подумал, что с него хватит, и решил бить врага его же оружием. Он мило улыбнулся и заверил наставницу, что полностью доверяет её вкусу и глазомеру и потому считает дальнейшие примерки излишними. Эллориэль сделала вид, что поверила и милостиво согласилась самостоятельно отложить выбранные ей вещи. 

В итоге оба остались вполне довольны друг другом, и Гарри решил почаще пользоваться методом компромисса для улаживания разногласий. Вот, например, Дамблдор пытается контролировать каждый его шанс, что ж, будем улыбаться и соглашаться, пусть дедушке будет приятно, а уж как поступать и без всяких длиннобородых решить можно.

Или вот Снейп постоянно рассказывает всем, какой сволочью был Джеймс Поттер, так можно сделать приятно и ему – самостоятельно рассказать всё о школьных годах отца, естественно "по большому секрету”, например, Шеймусу и Дину. 

Или вот Рон завидует его богатству, можно сказать, что он разорен – и другу будет приятно, и самому Гарри польза – число поклонниц значительно сократится, останутся только самые стойкие и бескорыстные. Нет, метод компромисса – настоящее спасение для Героя!

Гарри ещё раз довольно ухмыльнулся и опомнился, заметив, что чуть машинально не отправил в стопку выбранной одежды шелковую пижаму в паровозик. Он огляделся. Эллориэль, похоже, тоже уже закончила и теперь сидела что-то строчила в неизменном блокнотике. Так, а как теперь позвать продавца?

Но месье Бувье сам выплыл из подсобных помещений. Несколько плавных взмахов палочкой, и вся выбранная одежда аккуратно упакована и сложена в элегантный саквояж – скромный подарок от нашего магазина, мистер Поттер – а сам владелец, светясь от удовольствия, выписывает чек. Оценив размер, хм, покупки, Гарри понял, что наличных денег ему не хватит, чтобы расплатиться. Пришлось впервые расплачиваться с помощью чековой книжки, благо, Эллориэль подсказала все нужные заклинания заверения подлинности.

~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~

На выходе из магазина Гарри столкнулся с младшим Малфоем, который даже не оскорбил его – только посмотрел как-то очумело и поспешил скрыться внутри. А вот Эллориэль после этой встречи сделалась подозрительно задумчива. 

– Что, понравился? – ухмыльнулся Гарри.

– Ага, – таинственно улыбнулась наставница, – понравился.

Юноша почувствовал какую-то смутную угрозу, но уточнить ничего не успел – он как раз дошел до кафе-мороженого Флориана Фортескью, и на него налетели возмущенные его долгим отсутствием друзья. Впрочем, после мягкого напоминания, что он уже совершеннолетний и может ходить где хочет и сколько хочет, и они могли бы не ждать его, все успокоились и замолчали. Только Джинни скромно потупила очи и тихим голосом сказала:

– Ну что ты, Гарри, я могла бы ждать тебя вечно.

Из-за чего юноша чуть не подавился мороженым, а Эллориэль минут десять не могла отсмеяться.