Гарри Поттер любит дарить драгоценности. Его банковский счет в Гринготсе увеличивается с каждым годом — так почему бы не порадовать родных и близких чем-то по-настоящему ценным?

Гермионе он дарит сердолики и нефриты. Шатенкам к лицу зеленый и оранжевый, и Гарри нравится смотреть, как искренне радуется подруга, примеряя новые серьги или ожерелье. Колец он ей не дарит, нет. Для этого у Гермионы есть Рон.

Рон получает в подарок янтарь. Начавшаяся со случайной безделушки, его коллекция янтарных вещиц требует обновлений, и Гарри с особенным удовольствием разыскивает для друга прозрачные мундштуки, пробки и галстучные булавки. Особенно Рону нравятся янтарики с мушками и комарами внутри.

Бусы из бирюзы — обычный поттеровский подарок для Джинни. Она, конечно, предпочла бы перстенек с бриллиантом, но Гарри упорно дарит ей голубые непрозрачные камешки и делает вид, что не замечает намеков.

Луну он балует молочно-белыми опалами и серебристым лунным камнем, Невилла удивляет рубинами, а Джорджа не устает снабжать перстнями и запонками с аметистами, искренне надеясь, что однажды тот вынырнет-таки из алкогольного тумана, в котором пребывает со дня смерти Фреда.

Миссис Уизли получает в подарок бериллы и яшму, мистер Уизли — всевозможные поделки из оникса, младший Криви, делающий карьеру на журналистском поприще — брелоки с флюоритом, а известные прорицательницы сестры Патил — горный хрусталь и розовые кварцы.

В подарок для Флёр у Гарри всегда приготовлены жемчуг и кораллы, а для Минервы МакГонагалл — гематит и кошачий глаз.

Если бы Снейп был жив, Гарри и ему подарил бы что-нибудь из самоцветов. Неограненный алмаз, например, или кольцо с черной яшмой — гагатом. Но Снейпа нет, и ничем невозможно оправдать долгие стояния перед ювелирными витринами с изделиями «для джентльменов».

Гарри понятия не имеет, почему делает тот или иной выбор. Он приходит в лавку — магическую или маггловскую, все равно — рассматривает сверкающие камешки, отмахивается от советов продавцов, потом уверенно тычет пальцем в витрину, и через пару секунд на его ладони уже лежит камень. Теплый. Живой. Пульсирующий изнутри. Пылающий нестерпимым жаром, или мягко переливающийся цветной волной, мерцающий теплыми искорками или сияющий ровным волшебным светом. Каждый камешек — словно воплощение живой магии Земли.

Камни разговаривают с Гарри на своем языке, и он еще ни разу не ошибся с переводом. Выбранные им камешки обладают удивительными свойствами менять людей — это признают все, кому посчастливилось получить драгоценность из рук Гарри Поттера.

Ему предлагают стать ювелиром — Гарри отказывается, смеясь.

— Вы можете представить меня, сидящим за столом целыми днями и скорченным в три погибели?

— Займитесь стоун-терапией или заряжайте амулеты, — говорят ему. — От желающих купить талисман от Гарри Поттера, отбою не будет. Вы озолотитесь!

— Я и так богат, — возражает Гарри. — И мне нравится работать аврором. Я просто люблю дарить камни, в этом ведь нет ничего плохого, верно?

И он идет покупать малахитовый кубок Хагриду, мраморную шкатулку для мадам Хутч или брелок с авантюрином в презент Дину Томасу. Гарри не устает находить все новые и новые поводы для подарков — и вот уже Джордж выпивает гораздо реже, Гермиона смягчает свой категоричный тон в спорах и заговаривает о браке и детях, а МакГонагалл перестает жаловаться на перепады давления.

Гарри не удивлен. Ему легко выбирать камни для своих друзей — достаточно только спросить у самоцветов о том или ином человеке и внимательно выслушать ответ. Каждый камень сам находит себе владельца, Гарри лишь посредник, и он вполне удовлетворен этой ролью.

Лишь в одном-единственном случае он никак не может сделать выбор. Когда Гарри думает об этом человеке, его сердце начинает отбивать чечетку на ребрах, и гул в висках мешает сосредоточиться. Гарри не может правильно сформулировать вопрос, и камни равнодушно молчат.

Молчат сапфировые запонки, которые он держит в руках пять раз, и всякий раз откладывает обратно. Молчит перстень с изумрудом — хотя Гарри ходит вокруг него чуть ли не месяц, и временами ему кажется, что изумруд вот-вот заговорит с ним, но этого так и не происходит.

Молчат агаты, хризолиты и цитрины, и змеевик молчит тоже, также как и редчайший эйлатский камень. Все это не то, не о том, не для того. Такого у Гарри еще не бывало — но ведь и подобных подарков он еще не делал.

— Вы ищете подарок другу? — спрашивают ювелиры. — Партнеру? Соратнику?

— Нет, — качает он головой. — Нет, нет, нет.

— Выбираете под цвет глаз или волос? — интересуются продавцы. — По знаку Зодиака? В соответствии с профессией, склонностями, темпераментом или — упаси бог — характером заболевания?

— Нет, — удрученно отвечает Поттер. — Нет, нет, нет.

— Тогда просто подумайте о том, что бы вы хотели сказать этому человеку, — советуют ему однажды. — Просто подумайте, может быть, есть что-то такое, что вы давно хотите ему сказать, но никак не решаетесь сделать это на словах.

— Да, — твердо говорит Гарри. — Конечно, есть. Точно.

И спустя несколько минут жаркий темно-красный гранат дает утвердительный ответ на поттеровский вопрос о Драко Малфое. Гарри покупает серебряный медальон на длинной витой цепочке и просит мастера вставить гранат в крышку медальона. Впервые за долгое время он выходит из магазина не просто довольным, а совершенно счастливым. Потому что знает — Малфой правильно переведет его послание с языка камней на человеческий.

Все камни, упоминающиеся в этом тексте, имеют разнообразные магические и целебные свойства, в частности:

нефрит — подталкивает человека к изменению поведения и облегчает роды;

сердолик — охраняет любовь и семейное счастье владельца;

янтарь — защищает от злых чар и недружелюбных духов;

бирюза — приносит счастье и удачу во всем;

белый опал — дарует гармонию с окружающим миром;

лунный камень — уберегает от вредоносного влияния Луны, раскрывает скрытые таланты;

рубин — дарует храбрость и власть;

аметист — приносит успокоение и предохраняет от опьянения;

берилл — охраняет семейный очаг, нормализует отношения между родителями и детьми, излечивает женские болезни;

яшма — помогает в воспитании детей; так же, как и берилл, является «женским камнем»;

оникс — притягивает удачу и укрепляет волю;

флюорит — дарит вдохновение тем, кто занимается творчеством;

горный хрусталь — способствует развитию ясновидения;

розовый кварц — открывает «третий глаз»;

жемчуг — сохраняет красоту и долголетие, усмиряет гордыню;

коралл — способствует гармонии в семейной жизни;

гематит — очищает кровь, нормализует давление;

кошачий глаз — помогает избегать конфликтов, защищает от негативного влияния;

алмаз — символизирует твердость и мужество;

гагат — смягчает разлуку и душевную боль;

малахит — используемая для питья чаша из этого камня помогает понимать язык животных;

мрамор — является одним из самых действенных талисманов для учителей;

авантюрин — обостряет положительные качества человека;

сапфир — символизирует верность, защищает от наговоров и страхов;

изумруд — борется с негативными качествами своего владельца, приносит удачу, способствует созданию крепкого брака;

агат — придает мужество и притягивает успех;

хризолит — считается талисманом молодых людей, ведущих свободный образ жизни;

цитрин — приносит удачу в финансовых делах, оберегает от укусов ядовитых змей и скорпионов;

змеевик — является мощнейшим оберегом от дурного глаза;

эйлатский камень — камень, природные запасы которого полностью исчерпаны;

гранат — преподнесенный в качестве подарка символизирует признание в любви.