Скорпиус Малфой остановился возле кабинета отца, обхватил ладонью изящную серебряную ручку двери и прикрыл глаза. Он должен был сообщить ему о том, что сегодня вечером в Малфой-мэнор придут гости. И от того, как пройдет сегодняшний ужин, зависит дальнейшая жизнь юноши.

Он медленно надавил на ручку и толкнул дверь вперед. Отец сидел в кресле, лицом к камину, и о чем-то думал. Так было практически всегда, когда Скорпиус приходил к нему. Большую часть своего времени Драко проводил с книгами, что очень не нравилось молодому Малфою.

— Доброе утро, Скорпиус, — повернувшись к сыну лицом, Драко поприветствовал его. Тот в ответ кивнул и сел напротив отца. — Ты что-то хотел?

— Да... — рассеянно ответил Скорпиус, а затем начал говорить более твердо, — ты не против, если сегодня к нам придут гости? Я хотел бы познакомить тебя кое с кем.

— И с кем же? — поинтересовался Драко.

— Ты сам все увидишь. Просто знай, что для меня это очень важно.

— Ты хочешь познакомить меня со своей девушкой?

— Можно и так сказать. Мне нужно твое одобрение.

— Замечательно. Я давно хотел с ней познакомиться. Меня немного беспокоит то, что ты никогда не делишься со мной своими личными переживаниями. Черт возьми, да я даже не знаю, когда у тебя был первый поцелуй!

— На втором курсе, — машинально ответил Скорпиус.

— Знаешь, сыновья часто бегут рассказать об этом своему отцу. А ты рассказал мне об этом спустя четыре года, — с горечью пробормотал Драко.

— А ты всем делился со своим отцом?

Услышав вопрос, мужчина вздрогнул. Он потер пальцами правой руки переносицу и начал медленно объяснять сыну ситуацию, которая сложилась в его жизни.

— Скорпиус... Я — не Люциус. Я бы поддержал тебя в любой ситуации, принял бы любой твой выбор. Даже если это может хоть как-то навредить репутации нашей семьи. В этом плане я боялся отца. Он всегда был слишком резок и обрубал мои желания на корню, если они хоть чем-то не удовлетворяли его. Я не хочу, чтобы твоя жизнь прошла так же, как и моя. Я никогда не стану принимать за тебя важные решения.

— Ты хочешь сказать, что дед заставил тебя жениться на маме?

— Да, так же, как и ее заставили выйти за меня. Мы никогда не любили друг друга. Единственное, что от нас требовалось — это родить и воспитать наследника.

— А потом вы попросту разбежались...

— Да. И я счастлив, что она позволила остаться тебе со мной.

По большому счету, для Скорпиуса все это не было новостью. Он не помнил своей матери, а Драко ничего не рассказывал о ней. Скорее всего, потому, что даже толком не знал ее, хоть они и прожили вместе два года. Астория уехала из страны через несколько месяцев после рождения сына и вот уже шестнадцать лет не давала о себе знать.

— А почему ты потом ушел в себя? Почему не сделал так, как хотелось тебе?

— Потому что потом уже было слишком поздно, — спокойно ответил Драко, пожав плечами. Затем он встряхнул головой и сменил тему: — Может, ты расскажешь мне про свою девушку до того, как мы познакомимся?

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Ну, раз так, то иди и займись делами. Ты ведь хочешь, чтобы вечер прошел идеально?

— Не понимаю, к чему такая спешка? Тебе ведь только шестнадцать, Альбус. Я надеюсь, ты не собираешься жениться? — заверещал Гарри, стоя возле зеркала в выходной мантии, которую его заставили одеть дети.

— О, разумеется, он не собирается жениться, — ухмыляясь ответил Джеймс, который стоял, скрестив руки на груди, прислонившись спиной к шкафу. Альбус тут же кинул на него рассерженный взгляд.

— Пап, это для меня очень важно.

— Хорошо, но ты можешь хотя бы сказать, куда и к кому мы идем?

— Это сюрприз, — не обращая на брата внимания, Джеймс продолжал усмехаться. Лили, сидевшая на отцовской кровати, тоже не могла сдержать улыбку, отчего Альбус злился еще сильнее.

— Видимо, я единственный в этой комнате, кто ничего не понимает? — возмущенно поинтересовался Гарри, повернувшись к своим детям.

— Ты все узнаешь через десять минут, если мы выйдем из этой комнаты прямо сейчас! — выпалил Альбус, подталкивая отца к выходу.

— Жаль, что нам не посчастливится увидеть твою реакцию, пап.

— Удачи! — крикнула вслед Лили.

— Она им понадобится, — тихо пробубнил Джеймс и повалился рядом с сестрой.

Драко и Скорпиус сидели в гостиной напротив друг друга, и оба нервничали. Малфой-старший тер ножку бокала с вином, а младший теребил рукав рубашки.

— Она с кем-то придет?

— С отцом.

— Они опаздывают.

— Мы договорились на семь, а сейчас без пяти минут. Мне кажется, что ты волнуешься сильнее, чем я, — усмехнулся Скорпиус.

— Мне просто до боли любопытно. А еще я ненавижу чего-то или кого-то ждать.

— Но ожидание ведь лучше, чем неизвестность.

— Хозяин, — вмешался домовик, появившись в комнате, — к вам гости.

— Веди их сюда, — приказал Малфой-старший и встал с кресла, поставив бокал на столик и поправив мантию.

Когда гости появились в гостиной и увидели друг друга, казалось, все окаменели. Драко не ожидал увидеть здесь Гарри Поттера и его молодую копию, ровно, как и наоборот.

— Мы ошиблись домом? — сухо спросил Гарри, посмотрев на сына.

— Да, что вы тут забыли? — холодно полюбопытствовал Драко.

— Нет, отец, они пришли правильно. Позволь тебя познакомить с человеком, которого я люблю — Альбусом Поттером, — сказал Скорпиус чуть дрожащим голосом, пытаясь скрыть волнение.

— Папа, это мой молодой человек — Скорпиус Малфой.

Скорпиус протянул руку Поттеру-старшему, а Альбус Малфою-старшему. Те с каменным выражением лиц пожали руки.

— Это шутка? — растерянно спросил Драко.

— Нет. Это более чем серьезно.

— Хорошо. Тогда пойдемте к столу.

К еде никто не хотел прикасаться. Альбус и Скорпиус смотрели в тарелки, а Гарри и Драко друг на друга.

— И как давно вы вместе? — Драко решил нарушить тишину, так как воцарившееся в комнате молчание лишь угнетало.

— Четыре года, — ответил Скорпиус, взяв сидящего рядом Альбуса за руку, которая лежала на столе.

— И вы решили рассказать нам это только сейчас? — удивился Гарри, широко распахнув глаза.

— Да. Но мы пришли сюда не совсем за этим.

— А зачем?

— На истории магии нам дали задание разузнать о том, что случилось с героями войны после ее окончания. Мы решили воспользоваться архивом и просмотрели кучу «Пророка» семнадцатилетней давности. В одной из газет мы наткнулись на одну занимательную статью, к которой была приложена скандальная фотография. Не догадываетесь, что на ней?

— Нет, — соврал Драко.

— Ты, отец, и Гарри Поттер, который тебя целует. Через месяц мы нашли статью, в которой говорится, что ты женишься на Астории, а еще через месяц, что Гарри Поттер женится на Джинни. Вы расстались и сделали то, что от вас ожидали, наплевав на собственные желания. А потом вы не смогли жить с нелюбимыми и развелись, только друг к другу не вернулись из-за чертовой гордости.

— Вам обязательно надо было лезть туда, куда не просят? Вмешиваться туда, где уже ничего нет? Ворошить то, что мы уже похоронили? — рассердился Драко.

— Да нам надоело, что вы хороните свою молодость! Убиваете время в одиночестве! Признайтесь, что вы до сих пор друг друга любите! Ведь если бы оно было не так, то за шестнадцать лет вы бы уже нашли хоть кого-нибудь! Так нет же!

— Что же, твой сын не такой трус, как ты, — спокойно констатировал Гарри.

— Я тебе тысячу раз говорил, что Люциус бы со мной сделал, если бы я не женился. Вот только почему ты не смог подождать какое-то время?

— И всю жизнь скрывать наши отношения, только потому, что ты чертов Малфой? Читать о том, как ты счастлив в браке? Ложиться спать и знать, что возможно сейчас ты занимаешься сексом с женой? Это не для меня. Ты сделал свой выбор, а я с ним смирился. А теперь наши дети повторяют наши ошибки.

— Если Скорпиус действительно любит, то я не буду ему мешать. Отец испортил мою жизнь, и я никогда не поступлю так со своим сыном! Нам с тобой прекрасно известно, что они будут чувствовать, если мы запретим им быть вместе.

— А ты изменился...

— А ты думал, что за семнадцать лет у меня не нашлось времени все осознать? Я миллионы раз представлял, что бы было, если бы я наплевал на отца.

— И что бы было?

— Мы бы были счастливыми.

— Зато у вас бы не было детей. А быть счастливыми никогда не поздно, — вмешался Альбус. На его лице играла идиотская улыбка. Как у ребенка, который осуществил свою мечту.

— Он прав, — поддержал любимого Скорпиус.

— Сейчас между вами нет никаких преград. Нет жен, Люциуса, вам плевать на репутацию. Просто переступите свою чертову гордость!

— Вам обязательно нужно вмешиваться? — остановил сына Гарри. — У нас достаточно жизненного опыта, чтобы справиться со своими проблемами самостоятельно.

— Хорошо. Мы все поняли. Скорпиус, ты не хочешь показать мне свою комнату? — вопрос, который задал Альбус, прозвучал слишком наигранно, даже слащаво.

— Конечно, любимый, — не менее приторно ответил юноша, и они оба вышли из столовой, но остановились возле двери.

— Ты думаешь, они примут правильное решение? — взволнованно спросил Альбус, прижимаясь к своему парню.

— Безусловно. Спорим, что минут так через десять они накинутся друг на друга со страстными объятиями? — предположил Скорпиус, ухмыляясь и поглаживая Альбуса по спине.

— Надеюсь, — прошептал Альбус и нежно чмокнул Малфоя в губы.

— Я думаю, что ты так же, как и я, сгораешь от любопытства, — Скорпиус ухмыльнулся и прошептал подслушивающие чары.

— Мне иногда кажется, что дети намного лучше разбираются в жизни, нежели мы, — задумчиво проговорил Драко.

— Они просто видят ситуацию не только со стороны. Альбус и Скорпиус — это мы восемнадцать лет назад. Ведь так? Они знают, что будет, если мы их разлучим. Так, как разлучили нас. Хотя, мне кажется, что твой сын сделал бы все равно по-своему.

— Да. И тут я ему чертовски завидую. У него есть то, чего нет у меня.

— Думаешь, нет? Мне кажется, что ты мог этому научиться у Скорпиуса, — с надеждой сказал Гарри и посмотрел Драко в глаза. Тот слегка удивился, встал из-за стола и подошел к Поттеру.

— Что ж, если ты так думаешь, то позволь попросить у тебя прощения и, пожалуйста, вернись ко мне.

Несколько секунд подумав, Гарри встал и крепко обнял Драко. Он сжал его в своих объятиях с такой силой, что вполне бы мог сломать кости хрупкому мужчине. Малфой был не против, наоборот, он прижимался еще сильнее.

Довольный собой, Скорпиус обнял Альбуса за талию и прошептал ему на ушко:

— Я же тебе говорил!